Con más de un siglo de historia y ubicado frente al Museo Nacional de Bellas Artes, Castillo Forestal inicia una nueva etapa gastronómica con la incorporación del chef francés Jonathan Montero, nacido en Château-Thierry, cerca de Reims, cuna del Champagne francés. Su llegada busca profundizar la identidad culinaria de la emblemática brasserie, rescatar recetas tradicionales, fortalecer la producción propia y seguir consolidando un proyecto que une patrimonio, inclusión y gastronomía en uno de los espacios más icónicos de la capital.
En medio del Parque Forestal, frente al Museo Nacional de Bellas Artes, se levanta uno de los edificios patrimoniales más emblemáticos de Santiago. Construido en 1910 con motivo del Centenario de Chile, el Castillo Forestal ha sido testigo de más de un siglo de historia, transformándose con el tiempo en un espacio donde arquitectura, cultura y gastronomía conviven de manera única.
Hoy, ese legado suma un renovado capítulo con la llegada de Jonathan Montero, el nuevo Chef Ejecutivo francés de Castillo Forestal. Nacido en Château-Thierry, localidad situada cerca de Reims, en la histórica región de Champagne, quien asume el desafío de profundizar la identidad culinaria que ha distinguido al restaurante durante más de una década Su trayectoria incluye pasos por reconocidos establecimientos de la gastronomía francesa e internacional, entre ellos el Royal Champagne Hotel & Spa, en Épernay (Champagne), donde formó parte del equipo liderado por Jean-Denis Rieubland, distinguido con el título de Meilleur Ouvrier de France (Mejor Obrero de Francia), uno de los máximos reconocimientos de la cocina gala. También trabajó en Le Sporting, emblemático restaurante de la prestigiosa estación de esquí de Alpe d’Huez, y en Le Café, en Saint-Barthélemy, ambos pertenecientes a grupos gastronómicos ampliamente reconocidos por su excelencia y reputación en Francia.
Su incorporación marca el inicio de una etapa enfocada en rescatar recetas tradicionales francesas, potenciar la producción propia y reforzar una propuesta gastronómica que combina técnicas y preparaciones clásicas con ingredientes provenientes de distintas regiones de Chile, manteniendo vivo el espíritu de la gastronomía francesa desde una de sus cunas históricas.
«Queremos volver aún más profundamente a nuestras raíces. La llegada de Jonathan nos permite recuperar preparaciones tradicionales francesas, elaborar más productos dentro de nuestra propia cocina y seguir construyendo una propuesta auténtica, donde Francia y Chile dialogan permanentemente a través de la gastronomía», explica Nicolás Samson, socio de Castillo Forestal y de Flannery’s Train Station La Dehesa, además de Gerente de Operaciones de Bermuda Restogolf, recientemente inaugurado.
Entre las novedades destacan la elaboración artesanal de terrinas, patés y preparaciones tradicionales francesas, además de una renovada selección de platos emblemáticos como foie gras, cassoulet, boeuf bourguignon y otras recetas históricas de la cocina regional francesa. La filosofía continúa siendo la misma: respetar la tradición culinaria francesa utilizando, siempre que sea posible, productos provenientes de distintas regiones de Chile.
«Buscamos importar solamente aquello que realmente forma parte de la identidad de ciertas recetas y que no puede encontrarse en Chile. Todo lo demás intentamos desarrollarlo con ingredientes locales, tanto por convicción gastronómica como por una mirada de sostenibilidad y apoyo a productores nacionales», agrega Nicolás Samson.
Más que un restaurante: un patrimonio vivo
La historia de Castillo Forestal es inseparable de la historia de Santiago. Diseñado por Álvaro Casanova Zenteno para las celebraciones del Centenario, el edificio fue concebido originalmente como embarcadero para la laguna que antiguamente existía en el Parque Forestal. Con el paso de las décadas funcionó como centro de gestión del parque, sede de instituciones públicas, jardín infantil e incluso refugio para la Escuela de Ballet del Teatro Municipal. Tras años de abandono, el inmueble fue recuperado y reabierto como una brasserie francesa, conservando su valor arquitectónico y transformándose en uno de los principales referentes gastronómicos del centro de Santiago.
Desde su reapertura, Castillo Forestal ha mantenido una propuesta que busca acercar la gastronomía francesa a públicos diversos, combinando calidad, accesibilidad y una experiencia que conecta la historia del lugar con la cocina.
Entre uno de sus valores a destacar, es que desde hace años incorpora activamente a personas con discapacidad dentro de su equipo de trabajo y desarrolla iniciativas como las reconocidas «Cenas de Sentidos», experiencias gastronómicas inclusivas que invitan a los participantes a experimentar la gastronomía desde una perspectiva diferente, promoviendo la empatía y la integración. Se suma la música en vivo, los eventos culturales, las colaboraciones con embajadas, empresas e instituciones públicas y privadas gracias a la versatilidad del lugar, y una programación permanente de actividades, que han convertido al Castillo en un espacio de encuentro donde gastronomía, cultura y patrimonio dialogan constantemente.
La llegada de Jonathan Montero también marca el inicio de nuevas experiencias gastronómicas para los visitantes. Entre ellas destaca una propuesta de cocina al fuego en la terraza del restaurante, todos los jueves desde el 25 de junio, donde pescados, carnes, guarniciones e incluso postres serán preparados a la vista de los comensales, potenciando una experiencia más cercana, sensorial y vinculada a las tradiciones culinarias francesas. La primera fecha de esta serie de cenas al fuego es el jueves 25 de Junio.
Con esta nueva etapa, Castillo Forestal busca seguir consolidándose como uno de los principales referentes de gastronomía francesa en Chile, rescatando recetas históricas, fortaleciendo la producción artesanal y manteniendo el espíritu que lo ha caracterizado desde sus inicios: ser un punto de encuentro entre la cultura francesa y el patrimonio de Santiago.
