La endocrinóloga Dra. Claudia Munizaga explica que síntomas como el cansancio o el alza de peso suelen asociarse erróneamente a esta condición, la cual afecta a una parte importante de la población en Chile.
En Chile, más del 2% de la población presenta hipotiroidismo franco, mientras que se sospecha de hipotiroidismo subclínico en cerca del 20% de las personas1. Pese al aumento sostenido en las consultas y diagnósticos, persisten múltiples mitos y errores de interpretación en torno a esta condición, que funciona prácticamente como la batería del cuerpo al controlar todo nuestro organismo.
La Dra. Claudia Munizaga, endocrinóloga del Hospital Clínico San Borja Arriarán, aclara algunos de las creencias en torno a las patologías de la tiroides para entenderlas y enfrentarlas adecuadamente.
Uno de los errores más frecuentes en la población es atribuir de forma automática el aumento de peso o ciertos cambios físicos a un problema tiroideo. “El alza de peso es uno de los grandes mitos asociados al hipotiroidismo. En los casos severos, el peso aumenta principalmente por edema o acumulación de líquido y no por grasa. Si bien la enfermedad puede influir en el metabolismo, no es la gran responsable del sobrepeso generalizado como se cree”, aclara la Dra. Munizaga.
La especialista también precisa que un examen alterado no equivale necesariamente a enfermedad. “Una alteración en la TSH (hormona estimulante de la tiroides) no significa automáticamente una patología de la tiroides. Factores cotidianos como el estrés, la falta de sueño, el alcohol, ciertos medicamentos o suplementos con biotina pueden alterar temporalmente los resultados. Muchas veces basta con repetir el examen”, enfatiza la experta.
También es falso que se deba transicionar a una dieta libre de gluten o eliminar verduras como el brócoli porque se recomienda en Internet. “Esas restricciones se aplicarían en países con déficit de yodo, pero en Chile no tenemos ese problema. No hay evidencia de que generen hipotiroidismo en nuestra población”, aclara la Dra. Munizaga.
Si bien hablar de nódulos puede ser preocupante por la sospecha de un cáncer, la especialista explica que su hallazgo en la tiroides es sumamente común, sin embargo, el 90% de los casos son benignos. “Incluso los casos de cáncer de tamaño pequeño pueden manejarse con vigilancia activa en lugar de cirugía inmediata. Ante la duda se debe consultar con endocrinólogo. Cabe destacar que el cáncer de tiroides está cubierto por el sistema GES”, acota.
Cuándo acudir al médico
Atribuir el estrés diario, el desánimo o el cansancio de forma exclusiva a la tiroides es un error común. Para un diagnóstico certero, se debe evaluar la clínica del paciente en conjunto con los exámenes.
La Dra. Munizaga detalla cuáles son los síntomas clave que sí ameritan una consulta médica: desánimo sostenido y cansancio persistente que no tengan otra explicación clara; presencia de edemas (hinchazón) u ojos inflamados; disminución de la frecuencia cardíaca (el corazón late más lento), y alteraciones notorias en el tránsito intestinal e intolerancia severa al frío.
El seguimiento médico riguroso es de vital importancia en embarazadas, niños con problemas de crecimiento, pacientes con problemas de fertilidad y mujeres en etapa de perimenopausia.
Para que el tratamiento del hipotiroidismo sea exitoso, la disciplina del paciente es fundamental. La especialista advierte sobre dos aspectos críticos de la adherencia terapéutica. “Un grave error es dejar de tomar el medicamento cuando el paciente comienza a sentirse bien. El bienestar es, precisamente, el resultado de la terapia, por lo que debe mantenerse de forma continua según indicación médica”, precisa la doctora.
Existe también un mito de que es mejor tomarse el medicamento en la noche. “Lo clínicamente relevante es que el fármaco requiere estrictamente 4 horas de ayuno para su correcta absorción, lo cual debe adecuarse de forma viable a la rutina de cada persona”, afirma la especialista.
Bibliografía
- ENS. Encuesta nacional de salud 2016-2017 Segunda entrega de resultados. Ens 2016-2017 50 (2018).
